역류성 식도염 원인 및 증상, 해결을 위한 자연 치료법도 있다?

역류성 식도염이란 위액과 위산이 식도로 역류하면서 발생하는 염증입니다. 이 질환은 재발률이 높고 만성화되기 쉬워 초기에 치료해야 합니다. 또한 방치하면 식도암 등 합병증 위험이 커지기 때문에 주의해야 합니다. 따라서 예방 및 증상 완화를 위해 생활 습관 개선이 필수입니다.

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목차

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1. 역류성 식도염이란?

역류성 식도염이란 위액과 음식물이 식도로 역류하면서 발생하는 염증입니다. 이 질환은 재발률이 80% 이상인 만성질환이기 때문에 완치라는 개념보다는 지속적인 관리가 필요합니다. 

건강보험심사평가원 자료에 따르면 2019년 역류성 식도염 환자는 400만명 이상이고, 매년 꾸준히 증가하고 있다고 합니다. 그만큼 현대인에게 흔한 질병이라는 뜻이겠죠. 하지만 흔하다고 해서 방심해서는 안 됩니다. 지속될 경우 궤양이나 출혈 같은 합병증 우려가 있고, 심한 경우 식도 협착·식도암으로까지 발전할 수 있으니 꾸준한 관리가 필요합니다.

 

2. 역류성 식도염 원인?

위산 과다 분비나 위장 운동기능 저하 같은 다양한 원인이 있지만, 주요 원인은 잘못된 식습관입니다. 과식하거나 야식을 자주 먹는 경우, 먹고 바로 눕는 습관 모두 역류성 식도염을 유발하기 쉽습니다. 특히 식사 후 바로 눕거나 잠들면 소화기관의 운동성이 떨어져 쉽게 역류하게 됩니다.

3. 역류성 식도염 증상?

위산이 역류하면 가슴쓰림, 가슴 답답함, 속쓰림, 신트림, 목 이물감, 목소리 변화, 명치 통증 등 다양한 증상이 나타납니다. 특히 식사 후나 누웠을 때 증상이 심해지기 때문에 일상생활에 큰 불편함을 초래하는데요.

하지만 이러한 증상만으로 역류성 식도염을 진단하기는 어렵습니다. 왜냐하면 위산 분비 억제제 투여 시 빠른 증상 호전을 보이기 때문이죠. 따라서 정확한 진단을 위해서는 가까운 병원을 찾아 전문의의 검진을 받는 것을 추천해 드립니다. 

 

4. 역류성 식도염 예방법?

식사 후 바로 눕지 않는 것이 좋고, 기름진 음식 섭취를 줄여야 합니다. 식후 2~3시간 이내에는 눕지 않도록 하고, 취침 시 상체 부위를 약간 높게 하는 것이 도움이 됩니다. 그리고 몸에 꽉 끼는 옷은 복압을 증가시켜 위산 역류를 촉진하므로 피하는 것이 좋습니다.

 

5. 역류성 식도염 치료 방법?

일반적으로 위산 분비 억제제를 4~8주간 복용하게 됩니다. 이때 약을 끊으면 다시 재발한다는 점이 문제죠. 또한 장기 복용 시 골다공증, 고지혈증, 고혈압 같은 부작용이 나타날 수 있고 임산부 및 수유부에게는 투약이 금지되어있습니다. 그렇다면 다른 치료 방법은 없을까요?

6. 역류성 식도염 자연치료 방법?

저는 2가지 방법으로 역류성 식도염을 극복했습니다. 

① 식습관 개선

먼저 식습관 개선으로는 밀가루 음식, 탄산음료, 커피, 술, 초콜릿, 기름진 음식 섭취를 줄였습니다. 그리고 매일 아침 양배추즙을 챙겨 먹었습니다. 양배추 속 비타민U 성분이 위장 점막을 보호하고 강화해준다고 하죠. 실제로 한 달간 꾸준히 먹은 결과 일부 개선에 도움을 받았습니다.

② 운동

꾸준한 운동 역시 병행했는데요. 식후 가벼운 산책이라도 하루 30분씩 걸었습니다. 또한 가벼운 유산소 운동도 하며 땀을 흘렸는데요. 이렇게 생활 습관을 바꾼 결과 많은 개선이 있었습니다. 물론 어디까지나 주관적인 방법이니 참고만 하시기 바랍니다.

 

오늘은 역류성 식도염 자연치료 방법에 대해 알아봤습니다. 앞서 말씀드렸듯이 역류성 식도염은 재발률이 높은 만큼 평생 관리해야 하는 질병입니다. 그렇기 때문에 병원 약에만 의존해서는 안 되고 근본적인 원인을 해결하려는 노력이 필요합니다. 또한 생활에 지장을 줄 정도로 가기 전에 전문의를 만나 진찰받아 보시기 바랍니다.

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